A Pallas Nagy Lexikona (amit 1893 és 1897 között adtak ki) a "Billiard" szócikk alatt már említi a kis és nagy kégli játékot:
"... az egyes játékok elnevezésére magyar szók még nincsenek, hanem el van fogadva a karambol, piramidli, kis és nagy kégli, preferánc, melyek leírását lásd a megfelelő betűknél."
A Révai Nagy Lexikona meg is magyarázza mi is ez:
"Kéglijáték vagy bábjáték a billiárdjátéknak az a fajtája, melynél a billiárdasztalon fabábukat állítanak fel; három golyóval játsszák. Van kis- és nagy-K. Az előbbinél rendszerint öt, az utóbbinál hét báb van felállítva...."
A "kéglijáték" (sok más játékhoz hasonlóan, mint a kártya, vagy kugli) Németországból érkezhetett meg hozzánk - a németek ma is játsszák a "kegelbillard"-ot.
James Masters angol játékkutató szerint az olasz bábus biliárd terjedt el Észak- és Közép-Európa felé - tehát északra és keletre.
Az külön érdekes, hogy két magyar nyelvű olasz-játékkal kapcsolatos írásos emlékre is rá lehet találni:
- Az egyik Tolna Vármegye 1812-es bérszabályzatában található (nagyon tanulságos :-)
- A Billiárd Játékon Egynagy ugynevezett Spanyol Partitul Nappal 2 krajcár, éjjel 4 krajcár;
- Egy kis olasz Partitul 3 Golobissal Nappal 1 krajcár;
- Egy Piramid Partitul minden külömbség nélkül akár hány Személybül álljon a Játék Nappal 2 krajcár, ejjel, 4 krajcár.
- De a másik az igazi kuriózum: a "Magyar oklevél-szótár, régi oklevelekben és egyéb iratokban elöforduló magyar szók gyüjteménye." Ebben található (355. oldal, 709. hasáb) az alábbi szócikk:
- olasz-játék: [lusus globorum eburneorum ; billard-
spiel]. 1594 : Olaz jateknak ualo poztos hozzu aztal
(OL. UC. 78/7). Olaz jatekhoz walo tolio bot Chont
goliobis (uo.).
A képen látható 1594-ből való magyar nyelvű szövegrészletet Szamota István jegyezte ki valamikor az 1800-as évek második felében az Országos Levéltár "Urbaria et Conscriptiones" (Urbáriumok és Összeírások) című gyűjteményéből s így került a Magyar Oklevél-szótárba.
Ezen összeírásrészlet tanúsága szerint az akkor "olasz-játék" néven említett játék biliárd játék volt (posztós asztal, tolóbot, csont golyóbis). Tehát Balassi korában már volt aki biliárdozott Magyarországon!!!